В 2296 году, спустя два столетия после того, как мир охватила ядерная война, общество раскололось. Потомки элиты обитают в комфортных, изолированных подземных убежищах. Все остальные вынуждены бороться за существование на опустошённой поверхности. Люси Маклин, жительница Убежища 33, умна и прекрасна. Ей прочили брак с юношей из соседнего Убежища 32. Однако планы рухнули, когда на их дом напали мародёры. В ходе нападения похитили её отца.
Против воли всех обитателей убежища, неопытная, но решительная Люси уходит на поверхность. Её цель — найти главаря банды, которая забрала отца. Этот путь приводит её к неожиданным союзникам. Она встречает Максимуса, сурового воина из религиозно-военного "Братства Стали". А также — Купера Говарда, охотника за головами, чья внешность несёт отметины мутаций. Когда-то, в далёком прошлом, он был знаменитой кинозвездой, снимавшейся в вестернах.